اختلال وحشت زدگی یا هراس، پس از حمله‌های هراس عودکننده تشخیص داده می‌شود.

حمله‌ی هراس 13 علامت دارد که حداقل چهار تا از این علایم برای تشخیص لازم است:

1- تپش قلب
2- تعریق
3- لرزش
4- احساس بندآمدن نفس
5- احساس خفگی
6- درد یا ناراحتی در قفسه سینه
7- تهوع
8- سرگیجه و سبکی سر
9- مسخ واقعیت یا مسخ شخصیت
10- ترس از دست دادن کنترل
11- ترس از مرگ
12- احساس کرختی یا مور مور شدن
13- احساس لرز یا گرما

متعاقب حمله باید یک ماه نگرانی در مورد وقوع حملات دیگر، نگرانی در مورد مفهوم یا پیامدهای حملات(مثل مرگ) یا تغییرات رفتاری مرتبط با حملات، وجود دارد.

بیمار القاء می‌شود که عنقریب خواهد مُرد.

درد قفسه‌ی سینه بیمار را از ترس وامی‌دارد که به خاطر ترس از سکته‌ی قلبی مکرراً به اورژانس مراجعه کند.

حملات بین 5 تا 20 دقیقه طول می‌کشد و ظرف 10 دقیقه به اوج خود می‌رسد.

حملات ممکن است خودبه خود و غیر منتظره یا به دنبال یک محرک وارده رخ دهند.

عوامل شروع کننده:

فعالیت جسمی، هیجان، داروهای روانگردان، الکل،کافئین، یا محرک های ترس آور مثل حیوانات یا آسانسور مکرراً با اختلال افسردگی و کج خلقی همراه می شود.

سن شروع بین 20 تا 30 سالگی است.( می‌تواند در هر سنی نیز رُخ دهد) بیشتر در زنان دیده می‌شود. اختلالی بسیار آزاردهنده است.

میزان شیوع در طول عمر: 1.5%

سیر تشدید و تخفیف یابنده دارد.

شدت حملات متغیر بوده و می توانند به طور روزانه، هفتگی یا ماهانه رُخ دهد.

اختلال عملکرد واضح اجتماعی به وجود می‌آید.

بیماران در معرض خطر بالایی از خودکشی قرار دارند.

علت شناسی:

- اختلال در سطح مواد بیوشیمیایی مغزی مثل کاته کولامین

- اختلال در گیرنده‌های مهاری مغزی

- افزایش حساسیت به co2

- استعداد ژنتیکی